De vertegenwoordiging
In principe verschijnen de echtgenoten "samen en in persoon" voor de voorzitter van de rechtbank van eerste aanleg.
Bij de eerste verschijning kunnen de partijen zich slechts in uitzonderlijke omstandigheden (bv. een woonplaats of een beroepsmatig verblijf in het buitenland, ernstige ziekte of ongeval), laten vertegenwoordigen door een notaris of advocaat.